자녀가 “산타가 진짜 있어?” 물을 때 부모가 해야 하는 대답은?

산타클로스 / EPA 연합뉴스

아이들은 보통 8세가 되면 산타클로스의 존재를 의심하기 시작하고, ‘산타가 없다’는 소리를 갑작스럽게 전해 들으면 잠시지만 슬픔에 빠진다는 연구 결과가 나왔다.

22일(현지시간) 영국 일간 가디언에 따르면 미국 텍사스대 심리학과 교수인 캔디스 밀스가 산타를 더 이상 믿지 않는 6∼15세 48명과 그들의 부모 중 44명, 성인 383명을 인터뷰한 결과 아이들 대부분은 8살 무렵에 산타에 대한 불신이 깊어지는 것으로 나타났다.

일부는 3∼4세에 이미 ‘산타는 없다’고 확신했지만, 일부는 15∼16세까지 산타의 존재를 믿었다.

‘친구의 폭로’는 아이들이 결정적으로 산타를 믿지 않게 되는 계기가 됐다.

밀스 교수는 “아이들은 ‘산타가 어떻게 하룻밤 새 전 세계를 …