AI로 분석한 북한의 ‘진짜 모습’..코로나 팬데믹 기간 역성장 두드러져

NASA

미 항공우주국(NASA)이 2014년 한반도의 밤을 위성으로 촬영해 화제가 된 사진이 있다.
빛으로 꽉 찬 한국과 달리, 북한엔 평양에만 불빛이 보일 뿐 컴컴한 어둠이 가득하다. 이 사진은 정확한 통계 자료가 부족한 북한 경제의 실상을 짐작게 하는 계기가 됐다.
이런 위성 사진과 더불어 최근엔 인공지능(AI) 기술로 북한을 좀 더 객관적으로 들여다보는 연구들이 나오고 있다.
지난해 말, 한국 카이스트(KAIST)는 기초과학연구원, 서강대, 홍콩과기대, 싱가포르국립대와 위성영상을 활용해 북한처럼 기초 데이터가 부족한 지역의 경제 상황을 분석하는 AI 기법을 개발했다. 컴퓨터 사이언스, 경제, 지리학 등 전문가 10여 명이 힘을 합친 것.
연구팀은 한국의 아리랑, 유럽의 센티넬 …