쓰나미로 파괴됐던 일본 해안 지역은 어떻게 바뀌고 있을까

Getty Images

해안 지역 보호를 위해 거대한 방조제가 세워진 일본 북동부 해안

이와테현과 후쿠시마현은 2011년 끔찍한 원전 사고로 이어진 거대한 쓰나미 피해를 입었다. 하지만 그런 비극에도 불구하고 묘한 매력을 가진 이 지역에 요즘 다시 여행자들의 발길이 향하고 있다.
희망은 혼슈 북동부에서 운행을 재개한 산리쿠 철도 리아스선을 따라 봄의 새싹처럼 피어나고 있었다. 기차역 플랫폼에 세워둔 화분에는 여름꽃이 가득했다. 나무 사이로 동화 속에 나올 법한 집이 보였고, 얼음처럼 푸른빛의 강에서는 한 남자가 무릎을 꿇고 파를 씻고 있었다. 그리고 우리가 탄 기차가 한때 황량했던 해안선을 달리는 내내 수확을 앞둔 벼들의 황홀한 황금물결이 기차 안을 가득 채웠다.
2011년 …