항생제는 장내 박테리아를 완전히 파괴할까?

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항생제는 현대 의학의 필수품으로, 매년 수백만 명의 생명을 구하고 있다. 하지만 동시에 우리 건강에 중요한 역할을 하는 정상적인 박테리아 시스템도 손상시킬 수 있다.
우리 몸에는 우리 생존에 필수적인 박테리아가 살고 있다. 그 수는 수 조에 달할 정도로 많은데, 특히 장에 가장 많이 모여 있다. 그렇다면 우리가 항생제를 복용할 때마다, 이들 역시 영구적으로 손상되는 것은 아닐까?
임페리얼 칼리지 런던의 대장항문외과 고문인 제임스 킨로스는 “인간의 장에 있는 미생물 생태계는 미생물 및 이들이 우리 체내에서 생명을 유지하는 데 필요한 모든 것들로 구성된 복잡한 네트워크”라고 말했다.
장내 미생물 생태계는 면역 체계를 조절하고 소화를 돕는다. 우리가 건강을 유지하는 데 …