영원히 사라져버린 메가배트

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작은 마리아나 과일박쥐는 가까운 친척인 마리아나 과일박쥐와 달리 야생에서 카메라에 포착된 적이 거의 없다

‘작은 마리아나 과일박쥐’는 과학자들이 생명 활동이나 행동을 연구해 볼 기회도 얻지 못한 채로, 지구상에서 사라져 버렸다.
작은 마리아나 과일박쥐(학명 Pteropus tokudae)에 대해선, 섬에서 평생을 산 노인들조차 거의 본 적이 없다고 말한다. 태평양 괌에 서식하는 또 다른 큰박쥐 종의 사촌 격인 이 박쥐가 오랫동안 희귀종으로 통했던 이유다.
이 박쥐는 다른 과일박쥐처럼 갈색 털로 덮인 몸과 여우처럼 생긴 작은 얼굴을 가지고 있다. 그리고 ‘마리아나(또는 괌) 날여우’라는 다른 이름도 갖고 있다.
작은 마리아나 과일박쥐의 표본은 1960년 …