‘방출생’ 최형우 뽑은 김용철 감독 “노력으로 성장한 선수”

경찰야구단 초대 감독으로 최형우 영입해 외야수 전향 권유
“밤늦게까지 타격 훈련…아픔 겪은 선수들에게 희망 주길”

통산 타점 1위로 등극한 최형우[연합뉴스 자료사진]

(서울=연합뉴스) 김경윤 기자 = 최형우(KIA 타이거즈)가 무적(無籍) 선수가 된 건 2005년 겨울의 일이다.
당시 포수로 뛰던 최형우는 ‘나아질 가능성이 없다’는 평가를 받고 소속팀 삼성 라이온즈로부터 방출 통보를 받았다.
막막했다. 최형우는 상무 야구단 입단도 고배를 마셔 야구 인생의 마침표를 찍는 듯했다.
이때 최형우를 눈여겨본 지도자가 있었다. 당시 창단한 경찰청 야구단의 김용철 초대 감독이었다.
김용철 감독은 21일 연합뉴스와 통화에서 “최형우는 포수로 송구 능력이 다소 떨어졌지만, 어깨 힘이 나쁜 편은 아 …