달에서 산소를 만드는 방법

엔지니어들이 거대한 공 모양의 방 안에서 장비 하나를 자세히 살펴보고 있었다. 그들 앞에 있는 것은 다양한 색깔 전선으로 뒤덮인 은빛 금속 장비, 언젠가 달에서 산소를 만들어 내리라는 기대가 담긴 상자였다.
연구팀이 공 모양의 방에서 나오자, 실험이 시작됐다. 상자 형태의 기계가 소량의 흙을 빨아들였다. 먼지와 날카로운 자갈 등을 활용해 실제 달 표면에 있는 흙의 화학 성분을 재현한 표토였다.
표토는 기계 안으로 들어간 후, 이내 찐득찐득한 상태가 됐다. 그런 다음 기계가 1650℃ 이상의 열을 가했다. 그리고 몇 가지 반응물이 추가되자, 흙에서 산소가 함유된 거품이 부글부글 끓어오르기 시작했다.
민간 기업 시에라 스페이스의 프로그램 매니저인 브랜트 화이트는 “우리는 지금까지 지구에서 할 수 있는 모든 …