궈원구이, 미국서 사기 혐의로 유죄 평결 … 중국 부동산 재벌은 어떻게 친트럼프 자금과 연관됐나

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궈원구이와 스티브 배넌 전 백악관 수석전략가

미국으로 망명한 중국 재벌 궈원구이가 지난 16일(현지시간) 미국에서 사기 및 자금 세탁 혐의로 유죄 평결을 받았다.
중국에서 한 때 부동산 제국을 건설했던 궈원구이는 어쩌다 미국에서 수십억달러 규모의 사기를 벌이게 된 것일까.
도시의 최초 코로나19 봉쇄 조치가 막 끝나가던 무렵인 2020년 6월 초, 미 뉴욕 시민들은 갑자기 날아든 소형 비행기 떼에 놀랄 수밖에 없었다.
시민들의 머리 위를 빙빙 맴돌던 이 비행기는 ‘신중국연방을 축하합니다’라는 문구가 적힌 파란색 현수막을 매달고 있었다.
누군가가 관심을 끌고자 벌인 장난인 것일까? 아니면 이상한 선전 활동인 것일까.
이 미스터리는 그로부터 며칠 뒤 궈가 …